【看点·新锐力】八王爷（小说）

一

堂叔去世，我从城里赶回来，惹得八王爷不高兴。他一边往烧水炉里添木块，一边嘴里说着什么。我走过去，弯下腰，说：“八爷，进屋喝口茶。”他头也没抬，继续添木块，嘴里的话倒是停止了。

烧水炉里的火很旺，火苗像舌头一样争先恐后地往外蹿，照得八王爷满脸通红。他满头大汗地拎起水壶，往暖瓶里倒开水，另一只手用搭在肩膀上的毛巾擦汗。他说：“笑贫不笑娼。”

我有点尴尬，赶忙夺过他的水壶，继续往暖瓶里倒水。我说：“八爷，最近太忙……”

我没有说完，八爷倒背着手气呼呼地走出去了。我脸上都是汗，想擦一下，身上却没有毛巾，总不能用手吧，幸好一个暖瓶的水一会就灌满了。我坐在八爷的位置上，往烧水炉里添水。

不一会儿，八王爷回来了，他坐在阴凉里，用牙咬开一瓶啤酒灌进了肚子里，再走过来，让我走开，他继续往烧水炉里添水。

堂叔家族大，办后事的人多，正值炎炎夏日，喝水的人就多，因此需要不停地烧开水。我看八爷满头大汗，又因为我的缘故不高兴，所以我想代替他一会，他执意不肯，最后他生气了，说：“别假惺惺的。”弄得我不知道如何收场。幸亏三姐给我打了圆场，她招呼我：“石头，来这边给叔叔、伯伯倒茶。”我只得走过去，抓着那把大茶壶，挨个给他们往茶碗里倒茶。走到三姐跟前，她给我使了个眼色，让我不要再去招惹八王爷。

我对八王爷有点愧疚，在给他倒茶时，小声说：“晚上咱爷俩喝两盅。”他没有说话，看了我一眼，将茶碗里的茶一饮而尽，把空茶碗往我身边一放。我嘿嘿地笑起来，知道八王爷答应了，连忙给他倒满了茶水，继续给别人倒茶。

晚上请他到我家里喝酒，主要是向他赔礼道歉。在农村很重视一些人情世事。他的老婆和闺女去世时，我没有回来帮他料理后事，现在堂叔去世我回来了，他很没有面子，生气是肯定的。我必须负荆请罪。在回来时，我就买了好酒好肉，准备忙完堂叔的丧事就去看他。现在只能随机应变，今晚就去他家了。在昨天刚回家时，母亲也叮嘱我：“先去八爷家。”可是一大早他就到堂叔这里帮忙了，我只好在这里跟他弄了一些尴尬。

八王爷喝我的酒了，我有些“受宠若惊”，赶紧去灵堂把妻子叫出来，让她准备些饭菜。却让八王爷看到了，他一边添着木块，一边嘟囔着：“用不着假惺惺的，老子不吃这一套。”

妻子看了我一眼，正不知如何是好了，三姐走了过来，说：“咱去八爷家吃，我也去，听说八爷刚宰了一只羊，肥着呢。”她朝我使了一个眼色，我马上说：“对，让八爷请客，做侄子的得让八爷管饭。”我偷看了一眼八爷，他背对着我，肩膀一抖一抖的，像是在笑。我就冲着妻子和三姐笑了笑。

妻子趁机说：“这么不长眼，快帮八爷烧水。”

三姐忙说：“这活是八爷的，全村人都抢不去。是吧，八爷？”她冲八王爷说，又冲我笑了笑。

我和妻子对看了一眼，看来这里面的故事多了，有空得好好讨教一下三姐。不过，我仍旧感觉对八王爷有愧疚，忙去给他倒了一碗茶。

八王爷抬头看了我一眼，说：“这还差不多。”

二

到了晚上，八王爷爽约了。我带着妻子到他家时，大门紧闭，有种热脸贴冷屁股的感觉。我俩垂头丧气地回来了。母亲看到我们回来了，就说：“他没在家吧？他经常很晚才回来，喝得烂醉，唉。”母亲摇了摇头走开了，留下我和妻子站在院子里。

我说：“一会再去一次吧，他要是回来了咱们没去，又该不高兴了。”

妻子点了点头。

我给三姐打电话。三姐好像早就知道了事情的结果，没等我开口，她就说：“吃了闭门羹吧？你再等等。”

母亲过来了，说：“准是去喝酒了。”

我才想起来，母亲刚才说他经常喝得烂醉才回来，就问：“他在哪儿喝酒，喝得烂醉？”

“去林地，着魔了。”

母亲说的“林地”，是我们村的祖坟，村里死去的人都埋在那里。我明白母亲的意思，八王爷是去他的妻子和女儿的坟上了。我心里一阵酸楚，眼前仿佛看到了八王爷一个人坐在坟前自斟自饮的情景。他一定一边喝一边哭。

母亲继续说：“何苦呢，人死如灯灭，苦了你八爷了。三妮子倒是好人，要不是她，你八爷总要在林地里睡一晚。”

每次八爷喝得烂醉都是三姐把他送回来的。据母亲说，三姐总是跟着八王爷去，远远地看着他，直到他喝得趴在坟头上，她才过去扶起他来，架回到家里。母亲说：“三妮子九十斤的小骨头架子，把一个一百多斤的醉汉拖回家，可真是不容易。”

谁也不知道三姐为什么这样做，半年多了，每天晚上都是这个情景。

我赶紧跑出去，朝着村子西南方向的林地走去，远远地看到三姐瘦小的身影。她扶着一棵树，一动不动地盯着前方。我走过去，小声喊了一声三姐。她示意我小声点。我顺着她的方向，看到八王爷盘着腿坐在两个坟头前，发一会呆，仰起脖子灌一口酒。我以为他会嚎啕大哭，但是没有，他像一台设置好了程序的机器一样，每隔几分钟就发一次呆，每隔几分钟灌一口酒。

突然，我听到一阵嚎啕大哭，吓了我一跳。在这半明半暗的夜晚，在这坟堆满地的地方，让人心里发毛。我看到三姐赶紧跑了过去，我跟了上去。我们扶着八王爷往家走，确切地说，我们是拖着他往前走。他像一块往水底沉的石头，越拖越沉重。八王爷胡言乱语地说着，我听着，心里发酸。想起自己没有参加他妻子和女儿的葬礼，对他更加愧疚。耳边仿佛听到了八王爷在那里说：“笑贫不笑娼。别假惺惺的。”他误解我了，可是他的心里就是这么想的，他的心一定伤得很透。

回家后，八王爷好像想起来了，嚷着说：“喝酒，我要请石头喝酒。他不仁我不能不义。”三姐说：“快睡吧。”

我对三姐说：“八爷的心让我伤透了。”

三姐说：“他受刺激了，年纪也大了。你别介意就好。”

我不知道说什么好了。我说：“今晚我在这看着八爷吧，喝成这样了。”

三姐摆了摆手，说：“不用。你快回去休息吧，明天还要早去堂叔那里呢。”

一听到她说去堂叔那里，我又愧疚了，或者那时不管多忙都应该回村的，毕竟八王爷家发生这么大的事情。

三

八王爷排行老八，不是本村的人。他来到我们村时孤身一人，据他自己讲，三年自然灾害时，他们兄弟姐妹八个，只剩下了他自己。来到这个村子时，娶了瘫痪的本村女人，成了倒插门的女婿。那时候倒插门是让人瞧不起的，等于出卖了祖宗，让后代随女方姓。他们大都在村里抬不起头来。我小时候就知道，八王爷是我们村子里唯一抬起头来的倒插门女婿。他那时候年轻，趾高气扬，叼着一支烟在村子里转悠，邻里有个矛盾纠纷了，他喜欢出头主持公道。红白喜事，他也喜欢插一嘴。他常说的话就是：“当年我在村子里，红白喜事都是我主持，一个人说了算，不像咱村里，还要有什么治丧委员会。”

不过，有些人不吃那一套，特别是一些年轻的后生，喜欢给他出难题，让他抓着后脑勺不知如何是好，只能嘿嘿地笑。大家都叫他“八王爷”，大概戏谑的成分多一些。他却时常以王爷自居。当然，那是一二十年前的事了，现在的八王爷是不是还趾高气扬我不太清楚，自从大学毕业，我就很少回村里了。我们穷乡僻壤，走出村子去的不多，因此我成了一个受人尊重的人，连八王爷都对我很尊敬。他总是说：“石头，回来了。石头，发大财了吧。”只有这次回来，他对我的态度变了，我知道，自己考虑不周全，真正地惹恼了他。

前面我已经说过，我们村里很重视人情世事，有了红白喜事，谁去帮忙，应该谁去，都是约定俗成的。八王爷的妻子、女儿的丧礼，我理应去帮忙，但是当时确实脱不开身，只能在电话里说了声，后来母亲打电话时说：“你不应该这样子，八爷好像很生气。”我没有放在心上，觉得已经解释得很明白了。这次回来，没想到八王爷耿耿于怀。我跟母亲说起这件事时，母亲说：“你还有理了，再忙你也应该回来一趟。你知道这多不给人面子吗？八王爷又是特别要面子的人。你这是打他老脸。”

可是我怎么将功补过呢？我有些手足无措。

母亲继续说：“你现在是有头有脸的人了，村子里哪件事你都别落下。”

我只不过在城里上班，没有扛锄头罢了，但是或许在他们的心里真是个大人物。我理解八王爷心底里的不高兴和怨恨，越来越感觉愧对他，特别是他现在的样子，一点都不像以前那么霸道，那么趾高气扬和盛气凌人。我还是习惯他以前的样子。

再见到他时，我更加的小心翼翼了。第二天堂叔的葬礼上，我居然不知道说什么好了。我一边给他倒茶，一边思索着该如何开口。倒是他冲我笑了笑，说：“晚上去我家喝酒。”我连忙答应着，想起昨晚的事，知道他是不会爽约的，只不过不是请我们喝酒。

到了晚上时，果然如此。我和三姐在林地里等着他，直到他的那阵嚎啕大哭开始后，我们走过去。这次我没有让三姐帮忙，背起他来往前走。他没有拖着时那么重，背在我身上轻飘飘的，好像背了一麻袋麦麸子。

三姐说：“我背一会。”

我说：“不重，我背着就行。”

背上这个老人在胡乱说着什么，仿佛他每说出一句话来，就轻了几两。我越走越快，想着赶紧回家。我感觉夜晚的天有些凉了。

四

八王爷视女儿如珍宝，她的突然离世让他备受打击。

女儿叫天骄，一看名字就知道她寄予了八王爷多大的希望。天骄也争气，从小学到高中，门门功课第一。他那时总是见个人就夸奖女儿，全村人都知道他有个骄傲的女儿，其实那时候村子里重男轻女的思想还很严重，他当面夸了女儿，那帮赞不绝口的听众就会背地里说：“一个丫头片子，早晚是人家的。”那时候我小，曾经鹦鹉学舌地对八王爷说：“一个丫头片子，早晚是人家的。”当时他正在滔滔不绝地夸奖他的女儿得了奥林匹克数学竞赛第一名。

我记得很清楚，那时他的嘴巴还没有合拢，呆呆地看着我，把我吓坏了，我撒腿就跑，跑到了家里关起门来，我冲着家里喊：“八王爷来了。”父母还没弄清怎么回事，他已经到了我家门口，破口大骂：“我家天骄是村里第一个大学生，你们算个屌。”父母都是老实巴交的人，任他辱骂，还是三叔和四叔赶来了，一人拿着一把镢头，把他赶跑了。

四叔说：“一个外来户。”

三叔说：“一个绝户子。”

八王爷听到了，转过头来随手抓起一根木棍，追着三叔和四叔打。他们怕他玩命，撒腿就跑。留下八王爷在我家门口继续破口大骂。之后，我和父母再也不敢招惹八王爷了。

天骄是在高三上学期出事的，本来那周末她休息，在家里复习功课。八王爷就对她说：“明年就要上大学了，下学期复习功课紧张，趁着现在有点空，你们进城去买点衣服、书包什么的。”天骄跟她妈妈觉得有点早，但是拗不过八王爷，只好答应了，坐了一辆去城里的三轮车，半路上出了车祸，司机没事，母女俩却没有抢救过来。那个司机知道八王爷的厉害，吓得跟老鼠似的，几天不敢出门。没想到的是，八王爷始终没有闹事。他像霜打了的茄子一样，焉了下来。

这都是母亲后来跟我说的，她说：“八爷到我们家来，问我，石头回来吗？”他指的是让我回来去他的妻子女儿的葬礼。得知我有事不回去以后，他什么话也没说，低着头走了。这之前他给我打过电话，我告诉他我回不去，他就去求母亲给我说情。母亲说：“他真是求，差点跪下了。”她说他从没有见过八爷这么低三下四过。一个硬气惯了的人突然软了下来，让母亲不知所措。

前面我说过了，我理解八王爷的心情。在这里我没有故意抬高自己，实事求是。他，包括村里的大部分人觉得我在城里工作，是个有头有脸的人物，我去参加他们的红白喜事，他们会增光不少。这也是母亲告诉我的。她说：“你八爷这么爱面子的人，你应该给足面子，可是你却让他下不来台。不应该呀。”

正是因为这些，我想在堂叔葬礼上给足他面子，可是他的倔劲上来了，让我总是尴尬和不堪。不过，三姐说的有道理，他是在努力为自己争回面子呢。我觉得有道理。

我脑子中总是回忆起晚上那个在坟前喝酒的影子，总是想起那个烂醉如泥的老人嘴里乱说着什么，心里阵阵发酸。

五

我和三姐担任起了护送八王爷回家的任务，在村里的那几天，我们每天都看着他发完呆，喝完酒，接着嚎啕大哭，再把他背回去。他好像有点过意不去了，有次我把他背到床上去的时候，他说：“这怎么好，这怎么好。”不过再次见面时，他仍然是一副不可侵犯的样子。我感觉他是装出来的，因为他的愠怒多少有些缓和了。我跟妻子说：“离八爷请我们喝酒不远了。”

堂叔出完殡那天，我想跟八王爷打个招呼，看看能不能缓和一下我们之间的紧张关系。当我刚要走过去时，三姐拉住了我。她是最了解八王爷的，或者说除了我，村子里的人都了解他，只有三姐告诉我。

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